Was misst die Epworth Sleepiness Scale?

Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) misst, wie stark Ihre Tagesschläfrigkeit ist, also die Neigung, tagsüber ungewollt einzunicken. Sie schätzen für 8 typische Alltagssituationen ein, wie wahrscheinlich Sie dabei einschlafen würden. Der Test stellt keine Diagnose, gibt aber einen guten Hinweis, ob eine Abklärung sinnvoll ist.

Ab wie vielen Punkten ist die ESS auffällig?

Die Summe liegt zwischen 0 und 24 Punkten. Werte bis 10 gelten als normal. Ab 11 Punkten spricht man von erhöhter Tagesschläfrigkeit, ab 16 Punkten von schwerer Tagesschläfrigkeit. Ab 11 Punkten sollten Sie die Ursache ärztlich abklären lassen.

Welche Fragen enthält der Epworth-Test?

Gefragt wird nach dem Einnicken beim Lesen, beim Fernsehen, als Zuhörer in der Öffentlichkeit (zum Beispiel im Theater), als Beifahrer nach einer Stunde Fahrt, beim Hinlegen am Nachmittag, im Gespräch im Sitzen, nach dem Mittagessen ohne Alkohol und als Fahrer im Auto, wenn Sie einige Minuten im Verkehr halten müssen.

Was tun bei einem hohen ESS-Wert?

Besprechen Sie Ihr Ergebnis mit Ihrer Hausärztin oder Ihrem Hausarzt. Häufige Ursachen sind zu wenig Schlaf, eine Schlafapnoe (nächtliche Atemaussetzer), Medikamente oder andere Erkrankungen. Je nach Befund folgt eine Schlafmessung zu Hause oder im Schlaflabor. Bei starker Schläfrigkeit sollten Sie bis zur Klärung nicht selbst Auto fahren.

Epworth Sleepiness Scale (ESS): Test und Auswertung

Dr. med. Kathrin Hamann · Veröffentlicht: 2026-05-22 · Zuletzt aktualisiert: 2026-10-20 · 4 Min

Kurzantwort

Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) fragt in 8 Alltagssituationen, wie wahrscheinlich Sie einnicken. Jede Situation zählt 0 bis 3 Punkte, die Summe liegt zwischen 0 und 24. Ein Wert über 10 Punkten gilt als erhöhte Tagesschläfrigkeit und sollte ärztlich abgeklärt werden. Den Test können Sie hier kostenlos in etwa 2 Minuten machen.

Zuletzt aktualisiert: 20. Oktober 2026 · Medizinisch geprüft von Dr. med. Kathrin Hamann

Was ist die Epworth Sleepiness Scale?

Wer sich im Alltag ständig schläfrig fühlt, hört oft den Rat: „Schlafen Sie halt mal mehr.“ Doch hinter dauerhafter Müdigkeit steckt manchmal mehr als Schlafmangel. Die Epworth Sleepiness Scale (ESS) ist ein weltweit genutzter Fragebogen, mit dem sich Tagesschläfrigkeit in einer Zahl ausdrücken lässt. Er wurde 1991 von dem australischen Schlafmediziner Murray Johns entwickelt 1.

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Die 8 Situationen des Tests

Sie bewerten für jede Situation, wie wahrscheinlich Sie einnicken würden: 0 = nie, 1 = gering, 2 = mittel, 3 = hoch.

Im Sitzen lesen
Fernsehen
Untätig in der Öffentlichkeit sitzen (zum Beispiel im Theater oder bei einem Vortrag)
Als Beifahrer im Auto nach einer Stunde Fahrt ohne Pause
Nachmittags hinlegen, wenn es die Umstände erlauben
Im Sitzen mit jemandem sprechen
Nach dem Mittagessen (ohne Alkohol) ruhig sitzen
Als Fahrer im Auto, wenn Sie einige Minuten im Verkehr halten müssen

So deuten Sie Ihr Ergebnis

Die Summe liegt zwischen 0 und 24 Punkten:

Punkte	Bedeutung
0 – 5	Normaler Befund
6 – 10	Leichte Tagesschläfrigkeit, noch im Normbereich
11 – 15	Mittelgradige Schläfrigkeit – eine ärztliche Untersuchung wird empfohlen
16 – 24	Schwere Schläfrigkeit – bitte zeitnah ärztlich abklären lassen

Entscheidend ist der Grenzwert: Über 10 Punkte gelten als erhöhte Tagesschläfrigkeit 1. Eine häufige Ursache ist die obstruktive Schlafapnoe, bei der die Atmung im Schlaf immer wieder kurz aussetzt. Unbehandelt kann sie das Risiko für Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen 2. Ob Schnarchen und Atemaussetzer dazu passen, prüft der STOP-BANG-Test.

Weitere mögliche Ursachen sind zu kurzer oder gestörter Schlaf, Schichtarbeit, Medikamente (zum Beispiel manche Schlaf-, Allergie- oder Schmerzmittel), Depression, eine Schilddrüsenunterfunktion oder seltener eine Narkolepsie.

Wichtig beim Autofahren: Wenn Sie tagsüber stark schläfrig sind oder schon einmal am Steuer eingenickt sind, fahren Sie bitte nicht selbst, bis die Ursache geklärt ist.

Was ein Fragebogen nicht kann

Die ESS ist ein Suchtest, keine Diagnose. Sie fragt nur nach Ihrer eigenen Einschätzung. Eine Schlafapnoe lässt sich erst durch eine Messung sicher feststellen: eine Polygraphie (Schlafmessung zu Hause mit einem kleinen Gerät) oder eine Polysomnographie (Untersuchung im Schlaflabor) 2.

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Quellen

— Dr. med. Kathrin Hamann

Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Untersuchung. Bei lebensbedrohlichen Beschwerden wählen Sie 112. Den ärztlichen Bereitschaftsdienst erreichen Sie unter 116117. Warten Sie bei einem Notfall nicht auf eine Online-Antwort.