Red Flags bei Kopfschmerzen: Wann es ein Notfall ist

Dr. med. Kathrin Hamann · Veröffentlicht: 2026-05-16 · Zuletzt aktualisiert: 2026-05-16 · 5 Min

Kurzantwort

Diese 8 Warnzeichen bei Kopfschmerzen dürfen Sie nie ignorieren – sie können auf Hirnblutung, Hirnhautentzündung oder Schlaganfall hindeuten.

Wann Kopfschmerz wirklich gefährlich ist

Die allermeisten Kopfschmerzen sind harmlos. Doch in seltenen Fällen ist Kopfschmerz das erste Warnsignal einer lebensbedrohlichen Erkrankung. Diese sogenannten Red Flags sollten Sie kennen – sie können Leben retten.

Die 8 wichtigsten Warnzeichen

1. Der „Donnerschlag-Kopfschmerz"

Ein plötzlich einsetzender, vernichtender Kopfschmerz, der innerhalb von Sekunden seine maximale Stärke erreicht – „wie ein Schlag auf den Hinterkopf". Verdacht auf Subarachnoidalblutung (Hirnblutung). Sofort 112.

2. Kopfschmerz mit Fieber und Nackensteifigkeit

Können Sie das Kinn nicht zur Brust beugen? In Kombination mit Fieber und Krankheitsgefühl Verdacht auf Meningitis (Hirnhautentzündung). Sofort in die Notaufnahme.

3. Kopfschmerz mit neurologischen Ausfällen

Lähmung, Sprachstörung, Sehverlust, einseitiges Taubheitsgefühl, hängender Mundwinkel – Verdacht auf Schlaganfall. FAST-Test (Face, Arms, Speech, Time) – sofort 112.

4. Neuer Kopfschmerz nach dem 50. Lebensjahr

Insbesondere bei zusätzlich Kau-Schmerz, Sehstörungen oder Druckschmerz an der Schläfe Verdacht auf Riesenzellarteriitis (Arteriitis temporalis) – innerhalb von 24 Stunden ärztlich abklären.

5. Kopfschmerz nach Kopfverletzung

Auch Tage nach einem Sturz oder Schlag möglich: chronisches Subduralhämatom. Besonders gefährlich bei Patienten, die Blutverdünner einnehmen.

6. Kopfschmerz mit Krampfanfall oder Bewusstseinsstörung

Kann auf Hirntumor, Blutung oder Entzündung hinweisen. Sofort 112.

7. Stetig zunehmender Kopfschmerz über Wochen

Ein Kopfschmerz, der von Tag zu Tag schlimmer wird und sich morgens beim Aufwachen am stärksten zeigt (ggf. mit Erbrechen), kann auf erhöhten Hirndruck hindeuten. Zeitnah zum Arzt.

8. Kopfschmerz in der Schwangerschaft ab der 20. Woche

Starke neue Kopfschmerzen mit Sehstörungen, Oberbauchschmerzen oder Wassereinlagerungen können auf eine Präeklampsie hinweisen – sofort in die Frauenklinik.

Was tun im Notfall?

Lebensbedrohliche Symptome (Donnerschlag, neurologische Ausfälle, Krampfanfall): 112 wählen
Dringend, aber stabil (z. B. Verdacht auf Riesenzellarteriitis): 116117 (ärztlicher Bereitschaftsdienst) oder Notaufnahme
Unsicher, aber kein Notfall: Hausarztpraxis oder Videosprechstunde

Wichtig zu wissen

Eine Videosprechstunde ist bei Red-Flag-Symptomen nicht das richtige Mittel. Hier geht es um Minuten – im Zweifel immer den Rettungsdienst rufen. Lieber einmal zu viel als einmal zu wenig.

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