Wohlfühlgewicht statt BMI – warum ein hoher BMI nicht automatisch krank macht

Dr. med. Kathrin Hamann · Veröffentlicht: 2026-05-10 · Zuletzt aktualisiert: 2026-05-10 · 9 Min

Eine kurze Geschichte zur Einleitung

Eine Patientin sitzt mir gegenüber, Anfang 40, sportlich, energiegeladen. Sie sagt: „Frau Doktor, ich habe einen BMI von 27. Bin ich jetzt übergewichtig und krank?" Eine andere Patientin, Mitte 50, eher zierlich, BMI 22 – also „normal" – berichtet von Erschöpfung, hohen Blutfetten, schlechten Leberwerten und einem deutlich erhöhten Bauchumfang.

Beide Frauen haben recht damit, kritisch zu hinterfragen, was der BMI über sie aussagt. Denn die Zahl auf der Waage und die Formel Gewicht / Größe² beantworten nicht die eigentlich wichtige Frage: Bin ich gesund?

In diesem Beitrag möchte ich aufräumen mit der Idee, dass der BMI ein verlässlicher Gesundheitsmaßstab ist – und Ihnen zeigen, was wirklich zählt.

Was ist der BMI – und was nicht?

Der Body-Mass-Index wurde im 19. Jahrhundert von dem belgischen Statistiker Adolphe Quetelet entwickelt, um Bevölkerungsgruppen zu beschreiben – ausdrücklich nicht zur Beurteilung einzelner Menschen. Die WHO nutzt ihn heute als groben Orientierungswert:

• < 18,5 – Untergewicht
• 18,5–24,9 – Normalgewicht
• 25,0–29,9 – Übergewicht
• ≥ 30,0 – Adipositas (Grad I–III)

Was der BMI nicht unterscheidet:

• Muskel- und Fettanteil – ein muskulöser Mensch hat schnell einen „zu hohen" BMI
• Fettverteilung – Bauchfett ist deutlich gefährlicher als Hüftfett, der BMI sieht das nicht
• Knochendichte und Körperbau – kräftige Statur ≠ Krankheit
• Geschlecht, Alter, Ethnie – die gleichen Grenzwerte für alle stimmen schlicht nicht
• Stoffwechselgesundheit – Blutdruck, Zucker, Fette, Leber, Entzündung

Mit anderen Worten: Der BMI ist ein Vergleichswert für Statistiken, kein Diagnoseinstrument für den einzelnen Menschen.

Die zwei wichtigen Gruppen, die der BMI falsch einsortiert

In meiner Praxis sehe ich zwei Konstellationen besonders häufig:

1. „TOFI" – Thin Outside, Fat Inside

Schlanke Menschen mit normalem BMI, die aber viel inneres Bauchfett (viszerales Fett), eine Fettleber, einen schlechten Blutzucker und ein ungünstiges Lipidprofil haben. Sie wirken äußerlich gesund – sind es aber nicht. Das wird oft jahrelang übersehen, weil „die Zahl ja stimmt".

2. „Fit and Fat" – metabolisch gesundes Übergewicht

Menschen mit erhöhtem BMI (z. B. 27–32), die aber regelmäßig Sport treiben, gut essen, normale Blutdruck-, Zucker- und Leberwerte haben und sich wohlfühlen. Studien zeigen klar: Diese Gruppe hat ein deutlich besseres Risikoprofil als untrainierte Schlanke mit ungünstigem Stoffwechsel.

Heißt: Es gibt gesundes Übergewicht – und krankes Normalgewicht. Die Zahl allein verrät es nicht.

Was wirklich zählt – die besseren Marker

Wenn Sie wissen wollen, ob Ihr Körpergewicht für Sie in Ordnung ist, sind diese Werte aussagekräftiger als der BMI:

Bauchumfang (Taillenumfang)

Gemessen auf Höhe des Bauchnabels, morgens, locker.

• Frauen: günstig < 80 cm, erhöht 80–88 cm, deutlich erhöht > 88 cm
• Männer: günstig < 94 cm, erhöht 94–102 cm, deutlich erhöht > 102 cm

Der Bauchumfang spiegelt das viszerale Fett wider – das stoffwechselaktive Fett rund um die Organe, das eng mit Diabetes, Bluthochdruck und Herzinfarkt zusammenhängt.

Taille-zu-Größe-Verhältnis (Waist-to-Height-Ratio)

Eine einfache Faustregel: Ihr Taillenumfang sollte weniger als die Hälfte Ihrer Körpergröße betragen. Das gilt für Frauen und Männer.

Körperzusammensetzung

Über bioelektrische Impedanz (BIA) oder professionelle Messung lassen sich Muskel-, Fett- und Wasseranteil abschätzen. Wichtig ist nicht das Gewicht, sondern wie viel davon Muskel und wie viel viszerales Fett ist.

Laborwerte

• Blutzucker und HbA1c
• Blutfette: LDL, HDL, Triglyzeride
• Leberwerte (GPT, GOT, Gamma-GT) – Hinweise auf Fettleber
• Harnsäure, Vitamin D, Schilddrüse
• ggf. Insulin und Insulinresistenz (HOMA-Index)

Funktionelle Marker

• Blutdruck
• Belastbarkeit (kommen Sie 3 Stockwerke ohne Pause hoch?)
• Schlafqualität, Schnarchen, Tagesmüdigkeit
• Gelenkbeschwerden, Rückenschmerzen
• Stimmung und Energie

Was ist „Wohlfühlgewicht"?

Wohlfühlgewicht ist kein Zahlenwert. Es ist der Bereich, in dem Sie:

• körperlich leistungsfähig sind und Alltag, Beruf, Hobbys gut bewältigen,
• stabile, gute Laborwerte haben,
• gut schlafen und einen klaren Kopf haben,
• ein ausgeglichenes Essverhalten ohne ständiges Diäten oder Heißhunger leben,
• sich in Ihrem Körper wohl und akzeptiert fühlen.

Bei vielen Patientinnen und Patienten liegt dieses Wohlfühlgewicht etwas oberhalb des „idealen" BMI – und das ist medizinisch völlig in Ordnung. Wichtig ist nicht der niedrigste, sondern der gesündeste Punkt für Ihre Biografie, Ihren Stoffwechsel und Ihre Lebenssituation.

Wann Übergewicht doch ein medizinisches Thema ist

So sehr ich den BMI relativiere – ich möchte nichts beschönigen. Adipositas (BMI ≥ 30) ist eine chronische Erkrankung, wenn sie mit Folgen einhergeht:

• Typ-2-Diabetes, Insulinresistenz
• Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen
• Fettleber, später Leberzirrhose
• Schlafapnoe
• Gelenkverschleiß
• erhöhtes Risiko für bestimmte Krebserkrankungen
• psychische Belastung und Stigmatisierung

Hier geht es nicht um Optik, sondern um Lebenserwartung und Lebensqualität. In solchen Fällen sind moderne Therapieoptionen – einschließlich strukturierter Ernährungs- und Bewegungsprogramme, ärztlich begleiteter Verhaltenstherapie und, in ausgewählten Situationen, medikamentöser Unterstützung (GLP-1-Analoga) oder bariatrischer Chirurgie – sinnvoll und gut belegt.

Aber: Diese Entscheidung trifft man gemeinsam, individuell und auf Basis vieler Parameter, nicht aufgrund einer einzigen Zahl.

Wege zum eigenen Wohlfühlgewicht

Die schlechte Nachricht: Es gibt keine Abkürzung. Die gute: Die Wege sind seit Jahren konsistent.

1. Realistisches Ziel setzen

Statt „minus 15 kg in 8 Wochen": 5–10 % Gewichtsreduktion in 6–12 Monaten ist nachweislich gesundheitsrelevant – und gut zu halten. Bei manchen ist das Ziel gar nicht Gewichtsverlust, sondern Stabilität, Kraftaufbau, Stoffwechselverbesserung.

2. Essen, das satt macht und nährt

• Pflanzenbetont mit viel Gemüse, Hülsenfrüchten, Vollkorn, Obst
• Ausreichend Eiweiß (1,0–1,2 g pro kg Körpergewicht), v. a. wer Muskeln aufbauen oder erhalten will
• Gute Fette (Olivenöl, Nüsse, Fisch), wenig stark verarbeitete Fette
• Wenig Zucker und Süßgetränke
• Regelmäßige Mahlzeiten, keine Dauer-Snacks

3. Bewegung – Kraft schlägt Cardio

• 2x pro Woche Krafttraining (Eigengewicht reicht zum Einstieg)
• 3–5x pro Woche moderate Bewegung (zügiges Gehen, Rad, Schwimmen)
• Alltagsbewegung: 7.000–10.000 Schritte als Faustregel

Muskeln sind das wichtigste Stoffwechselorgan überhaupt – sie verbessern Insulinwirkung, Knochendichte, Stimmung und Stabilität im Alltag.

4. Schlaf, Stress, Beziehungen

Chronischer Schlafmangel und Dauerstress erhöhen Appetit, Heißhunger und Bauchfett. 7–8 Stunden Schlaf, regelmäßige Entspannung und gute soziale Bindungen sind keine „Wellness-Beilage", sondern Kernbestandteil jedes nachhaltigen Gewichtskonzepts.

5. Geduld mit dem eigenen Körper

Gewicht ist kein Charakterzeugnis. Es ist die Summe aus Genetik, Hormonen, Lebensumständen, Kindheit, Medikamenten, sozialer Situation und vielem mehr. Wer abnehmen will, sollte sich respektvoll behandeln – auch und gerade von sich selbst.

Was Sie als Patientin oder Patient von Ihrer Ärztin erwarten dürfen

Eine gute ärztliche Beratung zu Gewicht und Stoffwechsel:

• Schaut nicht nur auf die Waage, sondern auf Bauchumfang, Labor, Lebensstil, Befinden.
• Stellt keine Pauschaldiagnosen anhand des BMI.
• Spricht wertschätzend und ohne Beschämung über das Thema.
• Erklärt, welche Werte behandlungsrelevant sind und welche nicht.
• Bietet individuelle, alltagstaugliche Strategien an – statt schneller Diäten.
• Kennt die medikamentösen und operativen Optionen, ohne sie als Standardlösung zu verkaufen.

Häufige Fragen (FAQ)

Ist ein BMI von 27 schon krank?

Nicht automatisch. Entscheidend sind Bauchumfang, Labor, Fitness und subjektives Befinden.

Muss ich abnehmen, wenn meine Werte gut sind?

Wenn Bauchumfang, Blutdruck, Zucker, Fette, Leber und Belastbarkeit in Ordnung sind und Sie sich wohlfühlen – nein. Dann geht es eher um Stabilität.

Was ist mit Sportlern, die einen BMI im Übergewicht-Bereich haben?

Bei viel Muskelmasse ist das normal. Hier ist der BMI nicht aussagekräftig.

Sind GLP-1-Medikamente wie Ozempic oder Wegovy für jeden geeignet?

Nein. Sie sind Medikamente mit klaren Indikationen (z. B. Diabetes, Adipositas mit Begleiterkrankungen) – und ärztlicher Begleitung. Mehr dazu in einem eigenen Blogbeitrag.

Macht eine „Diät" schlank?

Kurzfristig oft ja. Langfristig führt sie häufig zu Jo-Jo-Effekt, Frust und Verlust an Muskelmasse. Nachhaltig ist eine lebbare Ernährungsweise.

Wie wichtig ist die Genetik?

Sehr. Sie bestimmt einen großen Teil unseres Setpoint-Gewichts. Sie ist aber nicht das Ende der Geschichte – Lebensstil bewegt erheblich.

Was ist mit den Wechseljahren?

In der Perimenopause verändert sich die Fettverteilung (mehr Bauchfett), und das Halten des Gewichts wird oft anstrengender. Hier helfen v. a. Krafttraining, ausreichend Eiweiß und Schlaf – und manchmal eine hormonelle Beratung.

Fazit

Der BMI ist ein grobes Werkzeug aus dem 19. Jahrhundert, das im 21. Jahrhundert ergänzt – und in vielen Fällen ersetzt – gehört durch Bauchumfang, Stoffwechselwerte, Körperzusammensetzung, Fitness und subjektives Wohlbefinden.

Nicht jeder Mensch mit hohem BMI ist krank, und nicht jeder mit normalem BMI ist gesund. Ihr persönliches Wohlfühlgewicht liegt dort, wo Ihre Werte stabil sind, Sie sich kraftvoll fühlen, gut schlafen und mit einer alltagstauglichen Ernährung gut zurechtkommen. Das ist meist kein Optimum aus Hochglanzmagazinen – aber es ist Ihres.

Wenn Sie unsicher sind, wo Sie stehen, oder welche Werte für Sie wirklich relevant sind, sprechen Sie uns gern an. In einer Online-Sprechstunde nehmen wir uns Zeit, Ihre Situation ganzheitlich anzusehen – ohne Schubladen, ohne BMI-Dogma.

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Dieser Beitrag ersetzt keine ärztliche Untersuchung. Bei lebensbedrohlichen Beschwerden wählen Sie 112. Den ärztlichen Bereitschaftsdienst erreichen Sie unter 116117. Warten Sie bei einem Notfall nicht auf eine Online-Antwort.